Guys and Dolls anses for at være en af de bedste klassiske Broadwaymusicals. Historien bygger på journalisten Damon Runyons hårdkogte og humoristiske beretninger om de små eksistenser i New Yorks underverden i 1930'erne.
Forfatteren var personlig ven med Al Capone, og han havde forkærlighed for at skildre livet blandt gangstere, gamblere, spritsmuglere, håbefulde skuespillere og letbenede dansepiger i Broadways sidegader.
Smågambleren Nathan Detroit har lovet sin forlovede, natklubsangerinden Adeleide, at lægge spillet på hylden. I hans sidste store sats indgår et væddemål med storspilleren Sky Masterson, som han udfordrer til at lokke frelserpigen Sarah Brown med til Havanna.